L’igiene vulvare comprende tutte le pratiche utili a mantenere pulita e sana la vulva, cioè la parte esterna dei genitali femminili.
Obiettivi dell’igiene vulvare
- Prevenire irritazioni ed infezioni
- Mantenere l’equilibrio naturale della flora batterica
- Ridurre cattivi odori e fastidi
- Proteggere la pelle e le mucose
Regole principali
Lavaggio corretto
- Lavare al zona una o due volte al giorno
- Usare acqua tiepida e detergenti delicati
- Preferire prodotti con pH adatto all’età e non aggressivi
Modalità corrette
- Lavare dalla parte anteriore verso quella posteriore per evitare contaminazioni batteriche
- Asciugare bene tamponando e senza strofinare
Abbigliamento
- Preferire biancheria di cotone
- Evitare indumenti troppo stretti o sintetici
- Cambiare regolarmente assorbenti e salvaslip
Durante il ciclo mestruale
- Curare maggiormente l’igiene
- Cambiare spesso assorbenti o tamponi
Cosa evitare
- Lavande vaginali frequenti
- Profumi o spray intimi irritanti
- Uso eccessivo di detergenti aggressivi
- Umidità prolungata
Una corretta igiene vulvare è fondamentale per la salute ginecologica e per prevenire infezioni e disturbi dell’apparato genitale femminile
Dermatite vulvare
La dermatite vulvare è un disturbo infiammatorio vulvare comune. Da un terzo alla metà dei disturbi vulvari sono dovuti a questa condizione. Le pazienti con dermatite vulvare spesso manifestano irritazione o prurito cronici, disturbi del sonno e dispareunia (dolore durante i rapporti intimi), che influiscono negativamente sulla loro qualità di vita.
EZIOLOGIA
Le cause della dermatite vulvare sono state tradizionalmente suddivise in due gruppi: endogene (dermatite atopica, dermatite seborroica) ed esogene (dermatite da contatto irritativa o allergica). Tuttavia, queste categorie non si escludono a vicenda ed è possibile che entrambe coesistano nella stessa paziente.
●Dermatite atopica − Sebbene alcuni esperti ritengano che il coinvolgimento vulvare nella dermatite atopica sia insolito (anche quando è presente una dermatite atopica grave e diffusa altrove), altri ritengono che sia più prevalente di quanto precedentemente riconosciuto. Nelle donne con dermatite atopica in siti non genitali, la comparsa di eritema nelle pieghe labiali, nella regione perianale e nella piega glutea rappresenta probabilmente una dermatite vulvare atopica.
●Dermatite da contatto irritativa e allergica – Il contatto ripetuto con sostanze irritanti, come saponi e altri prodotti per l’igiene personale, salviette, salvaslip, deodoranti, sudore e urina è la causa più comune di dermatite vulvare. Sebbene l’esposizione a sostanze irritanti possa essere stata la causa iniziale della dermatite, può verificarsi anche una sensibilizzazione secondaria agli allergeni.
Le cause più comuni di dermatite allergica da contatto includono fragranze e conservanti presenti nelle creme idratanti, nelle salviette intime e negli assorbenti (ad esempio metilcloroisotiazolinone e metilisotiazolinone).
I costituenti attivi e inerti dei farmaci topici sono un’eziologia molto comune della dermatite allergica della vulva nelle donne con sintomi vulvari persistenti. Anche l’allergia da contatto ai corticosteroidi topici è una causa importante di dermatite vulvare che non deve essere trascurata.
La sensibilità al lattice o alle proteine nel plasma seminale sono eziologie poco frequenti.
●Dermatite da contatto sistemica – Una causa meno comune di rash anogenitale è la dermatite da contatto sistemica. I pazienti sensibilizzati a un allergene topico possono sviluppare dermatite da contatto se esposti a quell’allergene per via sistemica (ad esempio per ingestione, somministrazione parenterale o inalazione). Quattro gruppi principali di allergeni sono generalmente responsabili:
•Metalli (ad esempio nichel, cobalto e cromo)
•Farmaci (ad esempio, idrossizina , un antistaminico derivato dall’etilendiammina, farmaci orali che contengono glicole propilenico)
•Prodotti vegetali ed erboristici, fragranze e aromi (ad esempio agrumi, vino, birra, cannella, cola, curry, vaniglia, altri aromi)
•Conservanti (ad esempio, formaldeide nell’aspartame)
Gli alimenti con un alto contenuto di nichel includono avena, prodotti a base di soia, cioccolato, legumi, cavolo riccio, spinaci, granola, noci e molti altri. Il contenuto di nichel può variare in base alla posizione geografica e al contenuto del suolo, il che può rendere ancora più difficile evitarli.
Gli alimenti ricchi di cobalto includono fegato di mucca e di agnello, semi di lino, legumi, cioccolato, birra, caffè e noci.
Gli alimenti ricchi di balsamo/fragranza includono pomodori, agrumi e spezie.
La pelle vulvare è particolarmente vulnerabile agli agenti irritanti. Rispetto ad altre regioni del corpo, lo strato corneo che ricopre la vulva sembra funzionare meno efficacemente come barriera, consentendo così una maggiore suscettibilità agli agenti irritanti. Ad esempio, conservanti come il cloruro di benzalconio e l’acido maleico inducono una risposta maggiore dopo l’applicazione sulla pelle vulvare normale rispetto a quando applicati sulla pelle dell’avambraccio.
Anche la pelle vulvare è sensibile agli allergeni. Una nuova esposizione a un allergene ha maggiori probabilità di indurre una reazione, sebbene le pazienti possano reagire anche a prodotti utilizzati per mesi o anni. Una reazione di ipersensibilità ritardata (tipo IV) si sviluppa dopo 12-72 ore, è solitamente pruriginosa e spesso dura diverse settimane. Nei casi acuti, è spesso possibile identificare un’esposizione avvenuta fino a due settimane prima della dermatite. Nei casi cronici, la dermatite può essere presente da mesi o anni; identificare il fattore scatenante in queste pazienti può essere difficile.
DIAGNOSI
La diagnosi di dermatite vulvare è nella maggior parte dei casi clinica, basata sulla presentazione clinica, una storia personale o familiare di atopia, o una storia personale di esposizione vulvare a farmaci, profumi o altre sostanze chimiche che causano irritazione persistente.
In caso di sintomi è importante eseguire una visita ginecologica per la diagnosi ed il trattamento della dermatite
La frequenza di risultati clinicamente rilevanti del patch test nelle pazienti con disturbi vulvari è elevata, variando dal 16 al 54 percento. Una biopsia cutanea non viene eseguita di routine nelle donne con dermatite vulvare; tuttavia, l’esame istopatologico può essere necessario se la diagnosi è incerta o c’è il sospetto di neoplasia.
GESTIONE
Il trattamento della dermatite vulvare richiede un approccio multimodale che coinvolga la modifica delle abitudini, appropriate pratiche di cura della pelle e igiene, il trattamento dell’infezione coesistente, il controllo del prurito e farmaci topici o sistemici. I prodotti “puliti” o naturali non sono necessariamente privi di allergeni e spesso contengono sensibilizzanti che dovrebbero essere evitati.
Misure generali — La modifica del comportamento e l’adozione di appropriate pratiche di cura personale sono componenti importanti della gestione della dermatite vulvare.
●Se la paziente ha abitudini di abbigliamento o igieniche che facilitano la dermatite, queste devono essere modificate.
●I pazienti devono essere rassicurati sul fatto che i problemi della pelle non sono il risultato di una scarsa igiene e che lavaggi eccessivi possono peggiorare la dermatite.
●Gli allergeni e gli irritanti noti o sospetti presenti nell’ambiente devono essere eliminati. Dato che è stato segnalato che le fonti alimentari di allergeni, come profumi/aromi/nichel/cobalto e altri, causano dermatite anogenitale, ai pazienti che non migliorano evitando gli allergeni topici dopo sei-otto settimane dovrebbe essere data la possibilità di aderire all’evitamento alimentare degli allergeni comprovati per un periodo di prova da uno a due mesi.
●È consigliabile una cura delicata della pelle. Immergersi in acqua tiepida, senza additivi, per cinque minuti al mattino e alla sera idrata la pelle e allevia il fastidio e il prurito vulvare. Se la paziente non ha accesso a una vasca da bagno o a un semicupio posizionato sotto il water, è possibile utilizzare un dispositivo per la doccia portatile per l’idratazione.
●Le pratiche di cura personale del paziente devono essere riviste a ogni visita per garantire che vengano costantemente rispettate le buone pratiche.
Diagnosi e trattamento delle infezioni concomitanti — La diagnosi delle infezioni concomitanti è essenziale.
●Candidosi – La candidosi può essere presente in assenza dei consueti sintomi vaginali e può essere la causa di ragadi vulvari ricorrenti. La candidosi deve essere esclusa in tutte le pazienti mediante coltura di lievito È importante ripetere la ricerca della Candida con preparato a fresco e colture a ogni visita di controllo, poiché una precedente coltura negativa non esclude l’infezione da Candida.
●Infezione batterica – Le colture batteriche vaginali non sono generalmente utili perché molti tipi di batteri colonizzano normalmente la vagina.
La crescita massiva di Staphylococcus o Streptococcus deve essere trattata.
●Infezione da herpes simplex genitale – Se viene rilevato il virus herpes simplex, può essere presa in considerazione una terapia antivirale appropriata per il singolo paziente, in base al tipo di infezione (primaria o ricorrente) e alla gravità dei sintomi.